Метрология как область практической деятельнос­ти зародилась в древности. На всем пути развития че­ловеческого общества измерения были основой отно­шении людей между собой, с окружающими предмета­ми, природой. При том вырабатывались единые пред­ставления о размерах, формах, свойствах предметов и явлений, а также правила и способы их сопоставления .

Наименования единиц измерения и их размеры появлялись в давние времена чаще всего в соответст­вии с возможностью применения единиц и их разме­ров без специальных устройств, т. е. создавались с ориентацией на те единицы, что были «под руками и ногами». В России в качестве единиц длины были «пядь», «локоть».

Для поддержания единства установленных мер еще в древние времена создавались эталонные (об­разцовые) меры. К ним относились бережно: в древ­ности они хранились в храмах, церквях как наиболее надежных местах для хранения ценных предметов. По мере развития промышленного производства повышались требования к применению и хранению мер, усиливалось стремление к унификации размеров единиц физических величин

Метрология

В начале 1840 г. во Франции была введена метрическая система мер. Значимость метрической системы глубоко оце­нил Д.И.Менделеев. В 1867т. с трибуны съезда русских есте­ствоиспытателей он выступил с призывом содействовать подготовке метрической реформы в России. По его инициативе Петербургская академия наук предложила учредить междуна­родную организацию, которая обеспечивала бы единообразие средств измерений в международном масштабе. Это предло­жение получило одобрение, и в 1875 г. на Дипломатической метрологической конференции, проведенной в Париже, в ко­торой участвовали 17 государств (в том числе Россия) была принята Метрическая конвенция.

По мере унификации единиц измерений во многих госу­дарствах вводились законодательные нормы, которые защи­щали покупателей от недобросовестности производителей и распространителей товаров и услуг. В России в XVI в. контролеры (целовальники) на рынках разыскивали и отбирали ста­рые (неофициальные) меры. За пользование ими налагали большой штраф и даже заключали виновных в тюрьму.

Еще больше усилился надзор за мерами в XVII веке. Им за­нимались таможни, «кружечные дворы». В Москве действова­ли Померная изба и Большая таможня. Померная изба прово­дила периодическую («как год минет») поверку мер и изыма­ла неправильные («воровские») меры.

В наказе царя Федора Алексеевича Большой Московской таможне о сборе таможенных пошлин (1681 г.) говорилось, что за найденные у торговцев воровские меры определялась конфискация товаров и ссылка с семьей.

Решительный и жесткий характер Петра I проявился в его наказе «О сборе в Московской Большой таможне пошлин» (1698): «за найденные непрямые, воровские весы лавки опечатать, товары отобрать и семьей сослать». Он же в Уставе во­инских артикулов (1716) писал: «Наказание за обмер и об­вес — возвратить добро втрое, взимать штраф, подвергнуть телесному наказанию». В 1745 г. публикуется Указ сенатский о рассылке из ка­мер-коллегии во все города заклейменных мер для хлеба и о взыскании штрафа с того, у кого окажутся неуказанные меры. В 1858 г. Елизавета Петровна повелела: «Сделать аршины железные верные и с обеих концов заклейменные так, чтобы ни урезать, ни упиловать невозможно было».

Долгое время метрология была в основном описательной наукой о различных мерах и соотношениях между ними. Но в процессе развития общёства роль измерений возрастала, и с конца прошлого века бла­годаря прогрессу физики метрология поднялась на качественно новый уровень. Большую роль в станов­лении метрологии в России сыграл Д.И.Менделеев, руководивший отечественной метрологией в период с 1892 по 1907 г. «Наука начинается... с тех пор, как начинают измерять», — в этом научном кредо вели­кого ученого выражен, по существу, важнейший принцип развития науки, который не утратил акту­альности и в современных условиях.